Comparer deux dates | PHP

Voici une méthode très simple pour comparer deux dates:

<?php
$today = date("Y-m-d");
$reference = "2000-10-10"

$temp1 = explode("-", $today);
$temp2 = explode("-", $reference);

$today_1 = $temp1[0].$temp1[1].$temp1[2];
$reference_1 = $temp2[0].$temp2[1].$temp2[2];

if ($today_1>$reference_1){
     echo "Date de référence dépassée"
}
else{
     echo "Date de référence non atteinte"
}
?>